生薬学(しょうやくがく)とは

生薬の生産や鑑定方法、品質評価、有効成分、薬理作用などを取り扱う薬学の分野。日本では、天然資源から新しい化学構造を持つ医薬品を開発する天然物化学を中心に研究されてきたため、薬用資源学(やくようしげんがく)薬品資源学(やくひんしげんがく)と称されることもある。日本において生薬学という学問上の名称が用いられたのは明治13年(1880年)からであり、東京医学校製薬学科の別課である通学生教場にて日本人教師が日本語で講義する必要性が生じたため、当時助教授であった大井玄洞がJ.W.Wingandの『LehrbuchderPharmakognosie』などの書籍を参考に教科書を作るあたり、ドイツ語の「Pharmakognosie」(これはギリシャ語のpharmakon(薬物)とgnosis(知識)からの造語)に「生薬学」の訳をあて、『生薬学』『生薬学図譜』を刊行したのものである。その後、ドイツ留学から帰国した下山順一郎が明治20年(1887年)帝国大学生薬学講座の初代教授に就任し、生薬学の基礎を確立した。
update:2009年08月23日